De
acuerdo a un artículo en el Journal Ithaca de Alemania, reportado por GM Watch
a principios de enero de este año, un estudio de una universidad alemana
encontró concentraciones importantes de glifosato, el ingrediente principal del
Roundup, en las muestras de orina de la gente de la ciudad. Los análisis de las
muestras de orina arrojaron que todas tenían concentraciones de glifosato de 5
a 20 veces mayor que el límite para el agua potable.
Nos acaban de enviar una
traducción al inglés del artículo completo:
Además de ser usado cada
vez más en la producción de alimentos, los herbicidas a base de glifosato son
rociados ampliamente en líneas ferroviarias, pavimentos urbanos y bordes de
carreteras, como también en escuelas. También es ampliamente usado por jardineros
particulares.
De manera alarmante, el
Journal Ithaca reporta, “los editores están al tanto de la dirección del
laboratorio universitario que realiza los estudios, sus valores analíticos y la
evaluación de los métodos analíticos. Esto no menos importante, debido a
presión considerable de representantes de la industria agroquímica y la
preocupación resultante de que el trabajo de laboratorio se viera comprometido,
los datos analíticos completos serán publicados más tarde este año.”
Informe de GMWatch : http://gmwatch.org/latest-listing/1-news-items/13631
Herbicidas encontrados en orina humana
Journal Ithaka 1/2012: 270–272 (2012) www.ithaka-journal.net
Editor: www.delinat-institut.org
original alemán aquí: http://www.ithaka-journal.net/herbizide-im-urin
El glifosato es la
principal substancia activa usada en los herbicidas comerciales más comunes.
Envenena no solo las plantas, sino que también animales y personas. Cuando se
testeó para glifosato a la población humana urbana, una universidad alemana
encontró contaminación importante en todas las muestras de orina con niveles de
5 a 20 veces por encima del límite legal para el agua potable.
La
mayoría de los herbicidas usados en la agricultura comercial y jardines
pequeños, así como también para desmalezar líneas ferroviarias, bordes de
carreteras y pavimento urbano contiene la sustancia activa glifosato. El
herbicida más usado que contiene glifosato es el llamado “Roundup”, de
Monsanto. Desde que vencieron las patentes para el glifosato, varias otras
compañías agroquímicas como Syngenta, Bayer, Nufarm y Dow AgroScience han
estado fabricando y comercializando herbicidas que lo contienen. A la fecha,
aproximadamente la mitad de las 800.000 toneladas de glifosato fabricadas al
año en el mundo se produce en China.
El glifosato fue inventado
en Suiza en 1950 y fue sintetizado por primera vez por Mosanto en 1970. Se
descubrió que el compuesto afectaba radicalmente el metabolismo de las plantas
al prevenir que formaran aminoácidos esenciales. El glifosato es un herbicida
sistémico de acción de amplio espectro que mata casi todas las plantas verdes.
Dependiendo del rango de metabolismo, las plantas afectadas mueren
completamente al cabo de unos pocos días.
Monsanto, Bayer y otras
corporaciones manipulan genéticamente las cosechas para que sean resistentes al
glifosato. Así, plantaciones de maíz, soya o canola genéticamente manipulada
pueden ser rociadas con glifosato para exterminar las malezas entre cosechas.
Este método, sin embargo, resulta en un residuo de glifosato en la cosecha, el
cual después entra en la cadena alimenticia de animales y humanos.
Glifosato
en la Orina de Humanos y Animales
A la fecha, Monsanto
continua promoviendo sus productos Roundup como amigables con el medio
ambiente, y declaran que ni animales ni humanos son afectados por esta toxina.
Ambientalistas, veterinarios, médicos y científicos, sin embargo, han hecho
sonar alarmas sobre el peligro del glifosato en las cadenas alimenticias animal
y humana y el medio ambiente. El hecho de que se haya encontrado glifosato en
animales y humanos es muy preocupante. En la búsqueda de causas de enfermedades
graves de rebaños enteros de animales en el norte de Alemania, especialmente
ganado, el glifosato se ha detectado repetidamente en la orina, alimento y
leche de los animales. Mas alarmante aun, el glifosato fue detectado en la
orina de los ganaderos.
Contaminación
de la Orina Humana
Para determinar si el
riesgo de envenenamiento por glifosato es solo para personas que están en
contacto directo con alimento contaminado o compuestos con base a glifosato, se
hizo un estudio en diciembre del 2011 sobre una población urbana en Berlín. La
orina de los trabajadores de la ciudad, periodistas y abogados, quienes no
habían tenido contacto directo con el glifosato, fueron examinados para
contaminación por el compuesto (*). El estudio encontró glifosato en todas las
muestras de orina en valores que oscilan entre 0,5 a 2 ng de glifosato por ml
de orina (límite del agua potable: 0,1 ng/ml). Ninguno de los examinados tuvo
contacto directo con la agricultura.
Rocío de
la Muerte antes de la Cosecha
Probablemente, el glifosato
haya entrado a la población humana durante los últimos 10 años a través de su
aumentada presencia en alimentos diarios, tales como la carne, lácteos,
vegetales, frutas y granos. La soya Roundup genéticamente manipulada atada al
glifosato que entra a la cadena alimenticia animal, es solo uno de los factores
de riesgo. Ahora el uso incrementado de herbicidas durante los últimos años
para la desecación de poblaciones enteras de cultivos cosechables es incluso
más peligroso. “Rociar las cosechas a muerte”, como debiera ser llamada la desecación,
significa que las cosechas son rociadas directamente poco antes de ser
cosechadas para facilitar la misma al matar uniformemente todas las plantas
vivientes (incluyendo la cosecha) en el predio. Si la cosecha no puede madurar
completamente debido a lluvia excesiva, como fue el caso del verano del 2011,
los herbicidas son usados para madurar las cosechas por medio de un “rocío
mortal”. El método facilita el secado de la cosecha así como también remueve
toda maleza para el próximo período de siembra, y se ha convertido en una
práctica común en papas, cereales, canola y legumbres. Para las papas, el
rociar herbicidas en el predio inmediatamente antes de la cosecha (2.5 l/ha),
endurece la piel y reduce la susceptibilidad al tizón tardío y la germinación,
la cual mejora la “vida de supermercado”. El componente activo del herbicida
entra directamente a la papa a través de las hojas: sin embargo, la
descomposición del veneno se lleva a cabo en el cuerpo del consumidor.
La publicidad del folleto
de Syngenta dice lo siguiente respecto a la desecación: “Para productores
profesionales, la desecación química ahora cuenta entre las medidas standard
para asegurar producción de alta calidad [...]. En este contexto uno también
habla de la “maduración económica” de las cosechas, como el uso de herbicidas
que permiten una terminación segura del proceso de cosecha.” Con esto en mente,
las autoridades de la UE subieron el límite legal de glifosato en pan y trigo a
100 veces más que el límite legal para vegetales. Para granos destinados a
alimentación, el límite legal fue subido por 200 veces, esto sin que estos
límites sean aplicados por ninguna clase de muestreo aleatorio relevante. Sin
embargo, las autoridades de protección de plantas están al tanto de los efectos
negativos del glifosato. Por ejemplo, el glifosato puede que no sea usado en
cebada cervecera o para un “asesinato” durante la propagación de semillas, ya
que esto reduce la capacidad de germinación. La cerveza no se prepara con
granos que fueron “rociados hasta la muerte” con glifosato. Para el pan y el
grano de forraje, sin embargo, esta reducción en la capacidad de germinación no
es un problema. Las autoridades prohibieron la desecación de la paja de cereal
para ser usada en forraje en el mismo año. Desafortunadamente, esta regulación
no es ni respetada ni hecha respetar.
La desecación es uno de los
escándalos más atroces de la historia de la agricultura moderna; como tal, vale
la pena tomarse un minuto para considerar lo que realmente está sucediendo en
este proceso. Justo antes de ser cosechadas, trilladas y vendidas a las
panaderías, los agricultores las empapan en herbicidas sistémicos de alto
espectro para matarlas y darles la apariencia de maduración uniforme. Uno bien
podría echarle glifosato directamente a la masa del pan. Con alimento rico en
proteínas es lo mismo- el herbicida es rociado directamente al grano varios
días antes de ser vendido como alimento concentrado.
El uso de pesticidas y
herbicidas es asociado con considerables periodos de espera antes de las
cosechas. Sin embargo, el periodo de espera para el glifosato [y drogas
similares como el glufosinato amónico (Basta/Liberty Link), deiquat o diquat
(Reglone), carfentzarona (Shark, cianamida (Azodef), cinidonethyl (Lotus) y
pyraflufeno (Quickdown)], es completamente inadecuado ya que son clasificados
como herbicida. Mientras que en vitivinicultura, por ejemplo, es obligatorio un
periodo de espera de 8 semanas antes de la cosecha para el uso de sulfido puro
mineral, los granos pueden ser rociados con glifosato hasta 7 días antes de la
cosecha.
Hay una necesidad urgente a
tomar acción. Independiente de todos los otros riesgos asociados al glifosato,
se debe ejercer una prohibición inmediata a la desecación. La desecación puede
ser considerada nada menos que como injuria física negligente y es
irreconciliable con las leyes de bienestar animal.
A diferencia de la UE,
Suiza prohíbe la desecación con herbicidas. Sin embargo, el ganado suizo y sus
consumidores no están a salvo, ya que cerca de la mitad del alimento y dos
tercios del alimento de ganado es importado de países donde la desecación es una
práctica agrícola standard.
Otras
Aplicaciones del Glifosato
Municipalidades y ciudades
usan compuestos que contienen glifosato para el control de malezas en espacios
públicos como jardines infantiles, escuelas y parques, así como también en
caminos y bordes de carreteras. Aunque la práctica es legalmente prohibida
tanto en Alemania (§ 6 párrafo 2 Acta de Protección de Plantas) y Suiza, los
gobiernos municipales ignoran esta ley. Ferrocarriles Federales usa el
glifosato para mantener las líneas ferroviarias y oficinas sin crecimiento
alguno, con el peligro de esparcir vapores altamente tóxicos al aire. En
huertos familiares, el glifosato es ampliamente usado para renovar pasto y
mantener el acceso limpio de malezas. Desde que herbicidas que contienen glifosato
están disponibles en el mercado minorista y en internet en cantidades
ilimitadas, el uso inapropiado en particulares y huertos familiares no puede
ser descartado. Para permacosechas temporales (vino, frambuesas, manzanas,
kiwis, etc), las áreas directamente bajo las cosechas y, en algunos casos,
plantaciones enteras son inundadas con glifosato. Para ciertas permacosechas
como piñas, enormes cantidades de glifosato son rociadas en los predios post-
cosecha, ya que esto hace más fácil barrer los restos de plantas muertas de los
suelos.
Riesgos
de la Salud del Glifosato
Varios riesgos a la salud
desconcertantes relacionados al glifosato son bien conocidos para la agencia de
protección de plantas de Alemania (ver: Anfrage der Grünen im Bundestag y el
Estudio NABU). Sin embargo, se conoce poco sobre la difusión de la
contaminación por glifosato a través del forraje y el alimento, y los riesgos a
la salud posteriores.
La detección del glifosato
es relativamente difícil y solo puede ser conducido- por el momento- en unos
cuantos laboratorios especializados. El glifosato en el suelo es altamente
absorbido y adherido a partículas del suelo. Inhibe las bacterias útiles y mata
las algas, resultando en un incremento de la prevalencia de hongos
fitopatógenos. Más aun, el glifosato puede causar que los micronutrientes,
especialmente el manganeso, se conviertan en no disponibles y, por lo tanto,
conllevar a enfermedades por deficiencia. Se sospecha que un proceso similar
ocurre en el tracto digestivo de humanos y animales. En ciertas circunstancias,
el glifosato puede afectar la microflora del tracto gastrointestinal de humanos
y animales. Los primeros estudios que trataban con este tema temieron que el
impacto negativo gradual en la microflora intestinal es la causa más probable
de consecuencias a la salud en el largo plazo. Sin embargo, más estudios se
necesitan para determinar si es que y a cuál extensión la inhibición de
bacteria y la reducción de micronutrientes ha tenido influencia en la salud
humana. El glifosato se está viendo implicado cada vez más en infertilidad y en
el desarrollo embriónico de humanos y animales. Efectos adversos en fertilidad
en el ganado ha sido observado. Más aun, se sospecha que el glifosato exacerba
cánceres en el sistema linfático y promueve el desarrollo de tumores
epidérmicos en humanos. Al entrar en contacto con el tracto digestivo de
humanos y animales, el glifosato se convierte en una bomba de tiempo que puede
ser iniciada por stress o una mala o poco balanceada dieta.
A principios del 2009, el
profesor Gilles Seralini y su equipo de la Universidad de Caen fueron capaces
de probar… que incluso pequeñas cantidades de Roundup llevan a la muerte de
cultivos de células humanas. Seralini concluyó que la típica presencia de
glifosato en cosechas desecadas, así como también en alimento humano y animal,
causaba daños a las células.
A mediados del siglo
pasado, el insecticida DDT fue ampliamente alabado y considerado como
indispensable. Para sus productores, el DDT fue un gran negocio. Sin embargo,
debido a su estabilidad química, el DDT se acumulaba en el tejido graso de
animales y humanos, lo que causó preocupación sobre lo carcinógeno de la
substancia. Después de años de controversias, el DDT fue finalmente prohibido
en la década de los 70s en la mayoría de los países de occidente. El evocativo
y provocador libro de Rachel Carson, “Silent Spring” de 1962 jugó un rol
principal en esta decisión.
Debiéramos preguntarnos
cuánto valor tiene nuestra salud y si queremos que nosotros y nuestros hijos consuman
más y más glifosato en el futuro. Hubo alternativas al DDT, y hay alternativas
al Roundup. Es tarea de los consumidores, agricultores y agencias relevantes el
detener la acumulación de glifosato en nuestra cadena alimenticia, y el medio
ambiente.
(*) La base de datos de los
análisis de glifosato están siendo compilados en varios laboratorios a través
de Alemania, Austria y Suiza para crear un análisis estandarizado y
representativo del la contaminación por glifosato de animales, humanos,
alimento y forraje. Ya que hasta el momento no ha sido posible elaborar la
exposición propia o de nuestro ganado al glifosato.
Traducido del alemán al
inglés por Thomas Rippel
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