En muchos
países africanos y asiáticos, los panales de cría son considerados un manjar y
se consumen de inmediato cuando estan disponibles Son particularmente ricos en
proteínas. En algunos países asiáticos, las pupas o las abejas se preparan para
el consumo humano mediante decapado o vapor. En forma de conserva, se
encuentran en algunas tiendas especializadas de Europa o Estados Unidos y puede
ser considerado como un producto de valor añadido.
Composición química de las abejas adultas y larvas
La composición química de las abejas maduras e inmaduras no ha recibido tanta
atención como la de algunos otros productos primarios. Tienen un contenido de
glucógeno del 1% y se estimó un contenido de azúcar 9,08% en las muestras
analizadas, que probablemente era debido a la miel en el tracto digestivo de
las abejas. Sobre esta base, los adultos y los inmaduros tienen valores de
proteínas muy similares. En los adultos, más del 40% de la proteína viene del
tejido muscular del tórax, que es similar en proteínas a la clara de huevo.
Las abejas adultas y las larvas contienen una cantidad razonable de proteína y
no son tóxicas Por lo tanto, podría servir . como una fuente directa de
alimento una vez que el apicultor no tiene más necesidad de abejas adicionales
o de cría, o cuando las colonias no deseados tienen que ser eliminados. La cría
de abejas de t lasodas las edades consumida por los cazadores de la miel en
África y Asia, se considera una delicia. En China y Japón, larvas de zángano se
conservan para la exportación o, después de haber sido cubierto de chocolate,
se convierten en un dulce. La cría de la abeja se vende regularmente junto con
la miel en los mercados en muchas partes de Asia
Ya sea fresco, hervido o frito, las larvas tienen un sabor a nuez muy rico.
Cuando se fríe, mantienen su forma y se convierten en agradables y crujientes.
Los insectos se comen y se considera normal en muchas culturas, mientras que
otros han desarrollado fuertes inhibiciones a esta práctica.
El tiempo de desarrollo de la puesta de huevos de las larvas de adultos es de 8
a 9 días. Las abejas tienen probablemente el mayor atractivo para el público y
probablemente son más aceptables que, las larvas de mosca o grillos. Si bien es
difícil imaginar que las larvas de abeja se convIeryen en una importante fuente
de proteínas, y que son un manjar especial en algunos países y pueden llegar a
serlo en otros. Además, pueden ser un suplemento de proteínas útiles en la
dieta de pueblos pobres.
Larvas de zángano maduras son, en general, la opción preferida, probablemente
debido a su mayor tamaño. En las pruebas con larvas de la abeja como una dieta
para la cría de insectos (mariquitas), las larvas de zánganos congeladas
proporcionan una dieta más completa que las larvas de abejas trabajadoras. Las.
larvas de las abejas han demostrado ser una excelente fuente de alimento para
los insectos de cría, en particular diversos escarabajos y crisopas utilizados
para el control biológico de plagas..Un ejemplo de consumo es la polilla de la
cera mayor ( Galleria mellonella) , aunque no es un producto de la abeja, es
una plaga muy común, poco apreciada por el apicultor. Es muy fácil de levantar,
y sus huevos pueden ser fácilmente obtenidos por cualquier apicultor. Las
larvas se pueden guardar con vida durante más de un año a los 15 0 C y 60% de
humedad relativa. Cuando se fríen en aceite, el estallido de las larvas y se
parecen más a las palomitas de maíz que los insectos, que pueden ayudar en la
comercialización.
La eliminación de las larvas de zángano tiene menos efecto sobre el rendimiento
de la colonia que la eliminación de las larvas de las obreras. A pesar de una
alta estacionalidad, la producción puede ser iniciada a través de la
alimentación y la selección de la reina,
En las zonas donde la Varroa es controlada con la extracción de cría de
zánganos recién sellada, el uso de estas larvas puede ser ahora utilizada.
Las células sin sellar puede ser sacudidas y obtener las larvas que deben ser
de la misma edad.. Dado que las larvas defecan justo antes de la pupación, las
larvas y las pupas se deben lavar en agua limpia antes de su posterior
procesamiento. Las pupas tienen intestinos limpios y vacíos.
Un método utiliza un pequeño chorro de agua en una botella para eliminar larvas
en forma individual de sus células. Se obtiene un éxito razonable con la
inundación . Todas las celdas estaban llenas de agua limpia, y luego las larvas
y pupas son sacudidas
Los métodos de conservación ademas de la congelación y el secado incluyen el
ahumado, el encurtido y enlatado. Las larvas se deben ahumar por lo menos
durante 12 horas a 60 ° - 90 0 C y 30% de humedad relativa La salazon en 15% y
20% de soluciones con sal no es satisfactoria, principalmente debido a que la
cría flota en una masa compacta y pueden sufrir descomposición Las larvas
recién sacrificados se puede hacer en escabeche en una mezcla de vinagre de
alcohol, especias enteras mixtas y 1% de sal...
Dado que no existen normas de calidad específicas para las larvas de las
abejas, las normas nacionales o internacionales para alimentos similares, son
aplicables, tales como los de las carnes en conserva, seca o en escabeche.
Incluso las larvas pueden ser cubiertas con chocolate y ser tratadas como carne
en forma de dulces, debido a su alto contenido de proteínas.
Debido al alto valor proteico y el carácter perecedero de las larvas y abejas,
una buena higiene y la atención al correcto tratamiento y las condiciones de
manejo son esenciales de estos productos de la abeja.
La amenaza más grande para comer estos productos de las abejas son las
enfermedades y el recalentamiento, los cuales deben ser evitados.
Para el consumo se debe tener cuidado con el aguijón, ya que aunque este muerta
la abeja puede liberar el veneno cuando se mastica. Por la misma razón, debe
ponerse especial cuidado cuando se manejan las abejas recién congeladas. Una
vez que los adultos han sido hervidos o fritos, el veneno ya no está activo.
Perspectivas del mercado
Como se mencionó anteriormente, la producción de abejas envasadas puede ser una
fuente de ingresos considerable para los apicultores, al igual que la venta de
reinas, núcleos o colonias y colonias de tamaño completo.
Para el consumo de adultos y larvas de las abejas como alimento, es en los
mercados especializados, donde puede ser accesible, por ejemplo, las
comunidades étnicas pueden consumir dichos alimentos. Aperitivos con buen sabor
puede ser preparados, empaquetados y vendidos donde no existe perjuicio contra
el consumo de larvas de insectos. Por ejemplo, fritas, saladas o azucaradas las
larvas pueden ser empaquetados como bocadillos especiales y la harina de las
larvas puede ser utilizada para enriquecer harinas de trigo, pero la
comercialización local, sería muy limitada en tamaño en los mercados externos y
muy difícil de alcanzar y desarrollar. La República Popular de China, Taiwán y
Japón tienen pequeños mercados locales y puede haber algo de comercio entre
estos países.. Las latas de chocolate cubierto de larvas de abejas y zánganos
se puede ver en algunas tiendas de alimentos especializados de Asia en Europa y
los EE.UU., pero de acuerdo a investigaciones recientes son bastante difíciles
de encontrar.
PanaleS con cría y un poco de polen bañado en miel podría ser vendido como un
aperitivo muy nutritivo en algunos mercados locales. El problema es que la
eliminación de panales de cría durante la cosecha de miel es destructivo y por
lo tanto, puede afectar negativamente a otros aspectos de la apicultura.
Tomado de un informe de FAO
COLABORACION: Amelia Cristina Tor
Pisano
